При взаимодействии угарного газа и гемоглобина формируется очень устойчивое соединение — карбоксигемоглобин, так как сродство железа к СО выше, чем кислорода. Кислород не может взаимодействовать с карбоксигемоглобином, а это соединение не собирается распадаться. Нарушается, прекращается транспорт и обмен газов. Человек умирает.