По-русски этот знак мы называем «собачкой», а по-английски «at».
Данный символ в наше время применяется в адресах электронной почты и разделяем имя пользователя от имени хоста. Впервые символ был применен в 1971 году, на клавиатуре же клавиша означала предлог «at».
Некоторые ученые предполагают, что данный знак появился в результате другого наклона в написании, когда французские и германские купцы записывали значок «`».
Ученый из Америки Бертольд Уллман предположил, что это сокращение латинского «ad», которое означало «на», «в» и т. д. и являлось универсальным.
Джорджио Стейбаил, специалист по истории языка из Италии, обнаружил некоторые данные в документах XV века, что похожий символ обозначал меру объема — Амфора (12,5 кг). Также есть данные, что символ «@» мог использоваться в качестве обозначения единиц товара у купцов.
Некоторые названия данного символа в других странах:
США, Франция, Италия, Англия — «улитка»;
Голландия, Польша, германия — «обезьяний хвост»;
Китай — «мышонок»;
Финляндия — «кошка».