Электрификация США начиналась с постоянного тока — Эдисоном, владельцем патентов первых динамомашин постоянного тока с напряжением 110 B, и осветительных электроламп, запущенных в массовое производство. Когда Никола Тесла практикой принудил Эдиссона признать безоговорочное преимущество переменного тока, было принято компромиссное решение в пользу патентовладельца и распространившихся в употреблении ламп накаливания Эдиссона на напряжение 110 Вольт. Частота в 60 Герц была предложена Николой Тесла эмпирически, исходя из эффективности его опытного оборудования. Европейцы, чтобы не покупать лицензии у Эдиссона, и на его лампы тоже, в частности, расчётами немецких инженеров — изменили параметры сетей переменного тока на напряжение 220 Вольт с частотой 50 Герц. К реализации планов электрификации СССР были привлечены немецкие учёные-электротехники, и, таким образом, стандарты промышленных и потребительских злектросетей стали континентальными. Правда США от этого только выиграли, избавившись от конкуренции европейских производителей электротехники на своей территории, из-за обратной несовместимости. Европейская техника на 220 Вольт и 50 Герц не адаптируется к американским сетям на 110 и 230 Вольт на 60 Герц, а американская на 110 экономично адаптируется в Европе. США «пролетели» лишь с Японией, навязавши ей свой стандарт, чтобы сбывать ей свою продукцию, но японцы позднее перенаправили поток.